1945 …. La libération.

Grâce à l’aide du Sou des écoles laïques, l’Amicale renaît et, avec la république rétablie, retrouve son véritable nom.

Les difficultés des années écoulées ont fait jaillir un sang nouveau, de désintéressement et de dévouement. L’Amicale Laïque Jules Ferry reprend sa place.

Forte de 1350 membres (Ambérieu compte alors 7000 habitants.) , elle devient à nouveau l’une des plus populaires et des plus actives association de la ville.

Le cycle de ses activités reprend, va se renouveler et s’amplifier.

Ce n’est que le 12 décembre 1945, par un jugement du tribunal civil de Belley que les biens meubles et immeubles placés sous séquestre sont restitués à la Société Immobilière Philanthropique d’Ambérieu. Mais l’assemblée générale de celle-ci avait préalablement prononcé la dissolution de ladite société (5 juillet 1945) et trois liquidateurs (MM. Barbe, Chantereau et Giroud) avaient été désignés pour procéder à la vente de l’immeuble lui appartenant.

C’est alors que l’Amicale Laïque Jules Ferry fait connaître son désir d’acheter la propriété.

Au sortir de la guerre, elle reprend ses activités, mais se trouve en manque de local pour les pratiquer. La commune n’était pas en capacité, à l’époque, d’offrir des locaux à une association. Les Amicalistes décidèrent donc de se débrouiller par eux-mêmes.

Dès le 20 décembre 1945, l’assemblée générale chargeait une commission de sept membres (Mesdemoiselles Charbonnier, Duclos, Messieurs Aujard, Chevaux, Deleaz, Gouet, et Melin de rechercher les possibilités d’acquérir un local.

Une opportunité allait rapidement se présenter.

Petit rappel historique

 Le 11 septembre 1894, aux termes d’un acte reçu par  Maitre Aguetant, notaire à Ambérieu, la société civile de la fraternité Bugeysienne, loge maçonnique d’Ambéreu-en-Bugey, avait fait l’acquisition d’une propriété sur la commune au lieu-dit « Champ de la fontaine », afin d’édifier en particulier sur ce terrain, un temple maçonnique.

Mademoiselle Marie Guillet était la propriétaire rentière de cet immeuble pour l’avoir recueilli dans la succession de son aïeule maternelle dont elle était seule héritière.

Le 17 février 1934, la Fraternité vendait à la société anonyme Immobilière Philantropique, en fait autre appellation de la société de kla loge maçonnique, cette propriété composée alors d’un bâtiment ayant deux pièces au rez-de-chaussée, l’une étant une salle de représentations cinématographiques, cours devant, jardin derrière et passage à l’Est.

Le 10 février 1941, ces biens sont mis sous séquestre, en exécution des lois pétainistes des 13 août et 5 octobre 1940. Ils ont été attribués par la suite, le 1er septembre 1943, au comité départemental de l’Ain pour la lutte contre la tuberculose et la protection de la santé publique.

Après la libération, par décision du 12 décembre 1945, le tribunal civil de première instance de Belley considèrera que « cet acte de disposition des biens est complètement nul. »

Préalablement, la société anonyme philantropique d’Ambérieu-en-Bugey avait été dissoute suite à une assemblée générale extraordinaire, le 5 juillet 1945, et des liquidateurs désignés : Messieurs Nestor Barbe et Eugène Giroud.

Ce rappel du passé nous ramène à l’opportunité évoquée plus haut.

Sur proposition de la Commission désignée, grâce à la complicité de Monsieur Louis CHEVAUX, Président de l’Amicale et propriétaire d’un terrain contigu, et probablement aussi à la bienveillance des liquidateurs de la Société de la Loge maçonnique, le Conseil d’Administration de l’Amicale Laïque Jules Ferry décide ( 18 voix pour, 2 abstentions) , le 18 janvier 1946, de procéder à l’achat ( 355000 F à payer comptant ) de cette propriété bâtie ayant appartenue à la Société Immobilière Philanthropique d’AMBERIEU, ( façade sur l’avenue Sarrail , environ 10 ares de terrain ).

A cet effet, il est créé, le 11 février 1946, la Société Civile de l’Amicale Laïque qui décide aussitôt  de procéder à un emprunt de 500000 F sous forme d’actions à dividende variable.

Des reçus provisoires seront remis aux Souscripteurs, les sommes perçues devant être déposées au Crédit Lyonnais. Ouverte le 26 février, la souscription est close le 21 mars, une somme de 475000 F ayant été recueillie. De nombreux Ambarrois, souvent de condition modeste avaient spontanément répondu à l’appel de l’Amicale. Les actions devaient être remboursées par tirage au sort et les intérêts payés ( 3 % ) le 1er avril ( ! ) de chaque année.

A noter qu’après quelques années seulement, capital et intérêts furent abandonnés par les  souscripteurs à la trésorerie de l’Amicale.

L ‘Amicale obtient la jouissance de l’immeuble dès le 1er mai 1946, la signature de l’acte notarié intervenant le 25 mai 1946 en l’étude de Maître GILLIOT. Cet acte décrit ainsi l’immeuble acquis:

« un grand bâtiment comprenant un vestibule à l’entrée avec cave et grenier dans lequel sont installées deux loges en bois dites « chambres de réflexion » , une grande pièce en bon état, avec porte sur le côté, surmontée d’un petit grenier et présentant dans son angle deux autres « chambres de réflexion » et une grande pièce figurant vraisemblablement le temple maçonnique au plafond stylisé..»

Déjà, dès le 14 mai, il avait été procédé aux réparations  les plus urgentes ( toiture notamment), le mur intérieur séparant l’ancienne salle de cinéma et la salle de réunions étant abattu. Quelques travaux d’aménagement intérieur ayant été effectués avec célérité, l’inauguration officielle de ce qui était devenu « la Salle de l’Amicale Laïque Jules Ferry » put avoir lieu le ter décembre 1946.

On notait la présence des Autorités municipales, de nombreux présidents d’associations locales ainsi que celle d’un public enthousiaste.

Il y eut un vin d’honneur, puis une kermesse avec la participation de l’Amicale des Accordéonistes d’Ambérieu et l’organisation d’une grande Tombola.

Date mémorable et grand succès populaire !

 Cette propriété était alors cadastrée au lieu-dit « champ de la Fontaine »; elle couvrait une superficie de 1124 m2 environ (ou 1184 m2?) décomposée comme suit : sol = 350 m2, jardin = ~200 m2, terre = 442 m2, le reste en bâti.

La première propriétaire connue est mademoiselle Marie Guillet (ou Gillet), rentière, qui tenait l’immeuble de son aïeul maternel. Elle a vendu cette propriété le 11 septembre 1894 à une société civile : « La Fraternité Bugeysienne d’Ambérieu » (loge maçonnique). En liquidation le 17 février 1934, cette société cède la propriété à la Société Anonyme Immobilière d’Ambérieu (autre loge maçonnique) pour un montant de 15 000 francs.

Auparavant, la salle avait quelque temps été utilisée comme salle de cinéma.

Pour l’acquisition du local, il est créé, le 11 février 1946, la Société Civile de l’Amicale Laïque qui décide aussitôt de procéder à un emprunt de 500 000 F sous forme d’actions à dividende variable.

Des reçus provisoires seront  remis aux Souscripteurs, les sommes perçues devant être déposées au Crédit Lyonnais. Ouverte le 26 février, la souscription est close le 21 mars, une somme de 475000 F ayant été recueillie.  De nombreux Ambarrois, souvent de condition modeste avaient spontanément répondu à l’appel de l’Amicale. Les actions devaient être remboursées par tirage au sort et les intérêts payés ( 3 % ) le 1er avril (! ) de chaque année.